Contrairement à ce que l’on pourrait penser, un document PDF n’est pas toujours d’une taille réduite. Il arrive que celui-ci soit volumineux à un point que vous pouvez à peine imaginer. D’où cette question qui revient en boucle : quelle est la taille maximale qu’un document PDF ne peut pas dépasser ? Le point sur le sujet avec edit-pdfs.
Une taille maximale de 381×381 kilomètres
Le moment est venu de démystifier cette idée erronée selon laquelle un fichier PDF serait limité à quelques dizaines de pages seulement. En réalité, le format PDF, largement utilisé pour l’échange de documents, renferme des surprises qui dépassent l’entendement. La plus époustouflante d’entre elles réside dans la possibilité pour un fichier PDF d’atteindre une dimension titanesque de 381 kilomètres sur 381 kilomètres, surpassant ainsi la superficie de certains pays européens !
Imaginez, cela représente approximativement un tiers de la taille totale de l’Allemagne ! Pour vous donner une idée plus concrète, cela surpasse la superficie de la Belgique qui se limite à 30 688 km², et même celle des Pays-Bas qui atteint seulement 41 850 km². En d’autres termes, il serait tout à fait envisageable de créer des fichiers PDF à l’échelle de ces territoires.
Pourquoi un document PDF peut-il être aussi volumineux ?
A ce jour, nous n’avons pas trouvé de réponses satisfaisantes à cette interrogation. Dans la notice d’utilisation PDF 1.6, il est seulement précisé qu’autrefois, les documents PDF ne pouvaient pas avoir des tailles énormes.
Il faut savoir que dans les versions antérieures à PDF 1.6, la taille de l’unité de mesure par défaut dans l’espace utilisateur était fixée à 1/72 de pouce. Dans les anciennes versions d’Acrobat, antérieures à la version 4.0, la taille minimale de page autorisée était de 72 x 72 unités dans l’espace utilisateur par défaut (1 x 1 pouce), tandis que la taille maximale était de 3240 x 3240 unités (45 x 45 pouces). En convertissant les 45 pouces en centimètres, cela équivaut à 114,3 centimètres, ce qui signifiait que la taille maximale d’un fichier PDF était autrefois de 13 064,49 cm², une taille déjà assez considérable.
Ce n’est qu’en 2005, avec l’apparition de la version 1.6 d’Acrobate, que la taille maximale des PDF est devenue véritablement gigantesque. La documentation de la version 1.6 indique notamment que « Acrobat 7.0 prend en charge une valeur UserUnit maximale de 75 000, ce qui donne une dimension de page maximale de 15 000 000 pouces ». En convertissant ces 15 millions de pouces, cela correspond à 381 kilomètres, ce qui signifie qu’un fichier PDF peut théoriquement atteindre une superficie de 145 161 km².
Par contre, notez que si la création d’un document PDF gigantesque vous tente, il vous faudra modérer vos ambitions, car cela nécessiterait un ordinateur extrêmement puissant pour gérer un tel volume de données.